Yogaens Skjulte Stier: Mere End Bare Stillinger

Yoga er for mange lig med en række fysiske stillinger på en måtte, der styrker kroppen og skaber smidighed. Men denne populære opfattelse er kun en lille del af et langt rigere og mere komplekst billede. Yoga er en praksis med dybe historiske og kulturelle rødder, der strækker sig langt ud over Indiens grænser og omfatter meget mere end den fysiske udfoldelse. Det er en vej til åndelig vækst, en metode til at integrere den spirituelle dimension med den fysiske oplevelse og en praksis, der har udviklet sig i utallige retninger gennem årtusinder.

Når vi ser på moderne yoga som en samling af bevidste bevægelser og praksisser, bliver det klart, at forskellige kulturer har haft indflydelse på yogaens historie og udvikling. Vi ser vestlig indflydelse i mange tilgængelige yogaformer og udviklingen af fitness-centreret yoga. Men der findes også spor, der peger på meget ældre, ikke-indiske oprindelser, især i Afrika.

Yogaens Dybe Rødder: Fra Afrika til Asien

Forskning antyder, at yoga ikke kun opstod i Indien, men også har rødder i dele af Afrika, især i oldtidens Egypten, også kendt som Kemet. Praksissen blev skabt af mennesker med brun og sort hud som et redskab til åndelig vækst og til at forene det spirituelle med den fysiske oplevelse. Over tid har praksissen udviklet sig til mange forskellige former. I dag har mange en specifik forventning til, hvordan yoga skal se ud – en forventning, der ofte har ringe eller ingen forbindelse til yogaens oprindelige rødder.

Mange forskellige kulturer har skabt spirituelle praksisser, der forbinder bevægelse og åndedræt, hvad enten det har været i form af dans, asana (stillinger) eller motion. Et sådant eksempel er Kemetic Yoga.

Kemetic Yoga: En Rejse Tilbage i Tiden

Kemetic Yoga, der stammer fra Egypten, fokuserer på bevægelsen af energi gennem kroppen for at forbinde sig med sin højere intelligens og det guddommelige. Man praktiserer Kemetic Yoga i et meget langsommere tempo end i en standard asana-klasse, og der er et større fokus på meditation og chakraer (energicentre). De fysiske stillinger i Kemetic Yoga er taget fra gamle illustrationer af egyptiske guder og gudinder.

Dette er en praksis med afrikanske rødder, som i høj grad er blevet ignoreret af mainstream yogakulturen. Dette er ikke overraskende, givet historien om undertrykkelse af mennesker af afrikansk afstamning. Bidrag fra mennesker af farve til det moderne samfund finder sjældent vej til historiebøgerne, selvom de spillede en stor rolle i udviklingen af den moderne verdenskultur.

Flere fremtrædende forskere inden for Kemetic kultur – især Sehu Khepera Ankh, St. Clair Drake og Yirser Ra Hotep – arbejder på at gøre praksissen af Kemetic Yoga mere bredt kendt, især den afrikanske indflydelse på nutidige spirituelle praksisser. At læse om forbindelserne mellem Afrika og yoga bekræfter for mange, at praksissen er i deres blod, at de passer ind i denne kultur.

Kemet, eller KMT, var et gammelt navn for Egypten under faraonernes tid. Forskning antyder, at de første egyptere var mørkhudede og kom fra Sudan, Etiopien og det sydlige Arabien, samt Babylon. Det Kemetic folk designede og byggede pyramider og ydede vigtige bidrag inden for mange områder, herunder matematik, arkitektur, kemi, medicin og mere. De udtrykte deres ideer i hellige symboler, såsom dem, der findes i pyramiderne og i grave som Tutankhamons.

Yirser Ra Hotep (også kendt som Elvrid Lawrence) er den mest erfarne instruktør i Kemetic Yoga i USA med over tredive års erfaring i at praktisere og undervise. Han har skrevet udførligt om Kemetic symboler og deres forbindelser til yoga.

Et eksempel, Yirser Ra Hotep diskuterer, involverer en udskæring på bagsiden af en stol fundet i kong Tuts grav. Udskæringen illustrerer en mand ved navn Shu. Hotep beskriver, hvad Shu symboliserer:

“Hans lange buede skæg indikerer, at de gamle egyptere eller Kemetic folk betragtede ham som en Netcher eller naturkraft. I det gamle Kemetic Videnskabelige System af Kosmologi repræsenterer Shu konceptet om den ånde, vi indånder, som giver liv til vores fysiske kroppe. Det er også atmosfæren, der omgiver Jorden, og et af de fire elementer i skabelsen, dvs. jord, luft, ild og vand.”

Han fortsætter:

“Egyptologer, der studerede den gamle egyptiske civilisation, har kendt til denne udskæring i tusindvis af år, alligevel har ingen nogensinde sidestillet Shu med Yoga. Når vi foretager en afslappet undersøgelse af hans position og symbolerne udskåret på stolen, som inkluderer solskiven øverst på hans hoved og to kobra-slanger, bliver forbindelsen til Yoga åbenlys. Solskiven på toppen af hans hoved svarer til krone-chakraet eller energicentret relateret til højere intelligens og oplysning. Kobraerne svarer til to af de tre hoved-Nadis, som ifølge yogavidenskaben er kanaler, hvorigennem energi eller livskraft bevæger sig, nærer og animerer menneskekroppen.”

Hotep og andre forskere leverer stærke beviser, der forbinder yoga med en gammel afrikansk arv. Dette åbner ideen om, at der kan være flere kulturelle kilder på forskellige geografiske steder, der skabte deres egne yogatraditioner med praksisser for bevidst bevægelse. Vi ser denne forbindelse mellem bevægelse og spirituel forbindelse i østasiatisk kampsport, og vi ser det hos oprindelige befolkninger i Nordamerika med deres traditioner for trommespil og dans.

Det er vigtigt for sorte mennesker og andre mennesker af farve at vide, at deres historie er gyldig. Verden tilhører også dem, og deres erfaringer og bidrag betyder noget. At udforske praksissens mangfoldige oprindelser tjener kun til yderligere at berige yogakulturen.

Taoistisk Yoga: En Bro Mellem Øst og Vest

En anden fascinerende gren af yoga, der viser, hvordan praksissen har absorberet og blandet forskellige kulturelle strømme, er Taoistisk Yoga. Denne form for yoga kombinerer de gamle indiske traditioner med kinesiske teorier om kroppens energikort. Den betragtes generelt som en moderne hybrid af de to systemer.

Denne kombination menes at forbedre fordelene ved yoga samt give dybere indsigt i, hvordan kroppen fungerer. Den siges at være passende for alle mennesker, uanset deres kondition, alder eller kropstype.

Ud over tætte forbindelser til traditionel yoga med dens strækøvelser, åndedræt og bevægelser, er Taoistisk Yoga også forbundet med Tai Chi. Den tænkes som et relativt simpelt system, på trods af nogle af de komplekse øvelser integreret fra Hatha Yoga og Tai Chi linjerne.

En måde at tænke på Taoistisk Yoga er som en måde at fuldt ud forstå kroppen og selvet. Den siges at have tre hovedmål:

• At øge energien, der cirkulerer i kroppen.
• At blive mere bevidst om kroppen, åndedrættet og sindet, og deres forhold til hinanden.
• At øge fysisk fleksibilitet samt lethed og dybde i åndedrættet.

Alle disse mål betyder, at Taoistisk Yoga betragtes som en ideel praksis til at forbedre trivsel på alle niveauer. En Taoistisk Yogapraksis kan omfatte opvarmningsøvelser som Solhilsner, stående bevægelser, stående meditation, gulvøvelser, afslapning, mantra og åndedrætsøvelser. Praksissen er bevidst fleksibel for at passe til den individuelle yogi.

Taoistisk Yoga var en nøgleindflydelse i udviklingen af Yin Yoga af Paul Grilley og andre praktikere. Yin Yoga udnytter den taoistiske filosofi om de modsatte, men komplementære energier yin og yang i alt. Den arbejder også med den Taoistiske Yogapraksis med at bruge stillinger til at hjælpe kroppen og sindet med at sidde lettere i meditation, som generelt betragtes som en yin-aktivitet.

Mere End Måtten: Betydningen af 'Yoke'

Selve ordet 'Yoga' er dybt meningsfuldt. En af betydningerne af ordet Yoga er 'forening', afledt af Sanskrit-ordet yuj, som betyder 'at spænde for', som man spænder okser for et fælles formål, eller 'at forene'. I nutidig yoga beskrives forening ofte som processen med at integrere krop, sind og ånd. Dette syn på forening kigger indad på det arbejde, som den enkelte kan gøre for at blive et sundere, lykkeligere og bedre realiseret menneske.

Denne indre side af foreningen er værdifuld for hver enkelt person, men også for kollektivet, da sundere, lykkeligere og bedre realiserede mennesker udgør et bedre samfund. Men forening har også et mere åbent eksternt synspunkt, hvor mennesker villigt spændes sammen for det fælles bedste.

At bringe vores verden til et sted, hvor alle levende væsener kan være lykkelige, sikre og fri for lidelse, afhænger af foreningen af mennesker med samvittighed (også kendt som yogier, uanset om de praktiserer asana eller ej!). En strøm af splittelse, der fremhæver vores forskelle og identificerer nogle mennesker som mindreværdige eller 'andre', truer den essentielle forening af hele menneskeheden. Udnyttelse af naturen for profit og bekvemmelighed truer livet, som vi kender det på denne planet.

Vi er nødt til at arbejde hårdt for at opnå forening for at imødegå disse ødelæggende trusler. Det bliver ikke let, men praksissen af yoga kan hjælpe os med at komme dertil. Yoga inspirerer os til at træffe bedre personlige valg, der forbedrer vores egen mentale og fysiske sundhed. Men det er ikke slutningen på historien. Når vi føler os rigtige, søger vi naturligt måder at udvide den positivitet, som vores praksis medfører. Det betyder, at mennesker ikke nødvendigvis behøver at dyrke yoga (selvom vi håber, de vil) for at opleve dens fordele.

Hver person på en måtte i yogarummet under en klasse er centrum for deres egen indflydelsescirkel. Deres engagement i forening strækker sig i titusindvis af retninger. Forening betyder at se hver person som et medlem af vores familie. Det betyder at mødes og vise solidaritet, når det er tid til at tælle med for social, miljømæssig og især politisk forandring. Det betyder at blive frustreret igen og igen. At finde energien til denne form for deltagelse kræver en dyb brønd, den slags, som en konsekvent yogapraksis hjælper med at opretholde.

Det kan virke absurd at antyde, at vi kan bekæmpe institutionaliserede uretfærdigheder som racisme, sexisme, klassicisme, isolationisme og nationalisme fra de sjældne hjørner af vores yogamåtter, men yogaens stadigt voksende rækkevidde og popularitet er en af de kræfter, der former nutidens samfund, og peger mod en løsning. Selvom de personlige ændringer, vi foretager i vores interaktioner, vores synspunkter og vores vaner, er vigtige, er den største måde, vi kan opnå en retfærdig verden på, og den eneste måde at bremse ødelæggelsen af planeten på, gennem politisk handling. Vi har brug for yogier i toppen. Vi har brug for ægte ledere, der repræsenterer folkets virkelige vilje. For at en udbredt reform kan finde sted, har vi brug for udbredt forening.

Vi har alle set, hvordan splittelse kan bruges som en strategi til at opretholde status quo. Lad os se, hvordan enhed kan bruges som en strategi for forandring.

Santi: Vejen Til Indre Fred Gennem Yoga

Yogaens fokus på indre tilstande fører os naturligt til konceptet Santi (Fred). Santi er et centralt tema i yogisk filosofi og praksis, og det handler om at finde og opretholde en tilstand af indre ro, uafhængigt af ydre omstændigheder.

I Yoga Sutras af Patanjali, en grundlæggende tekst inden for yoga, finder vi retningslinjer for at opnå et fredfyldt sind. Yoga Sutra 1.33 lyder:

"Ved at kultivere holdninger af venlighed over for de lykkelige, medfølelse for de ulykkelige, glæde over de dydige og ligegyldighed over for de onde, bevarer sindets stof sin uforstyrrede ro."

Dette Sutra fremhæver vigtigheden af vores mentale holdninger til verden og andre mennesker som en vej til indre fred. Det handler om at styre vores reaktioner snarere end at lade os styre af dem.

Begrebet 'Shanti' gentages ofte tre gange i chants, ikke blot for at understrege, men fordi forstyrrelser kan opdeles i tre særskilte kategorier. På Sanskrit refereres disse til som adhi-daivikam, adhi-bhautikam og adhyatmikam.

• Adhi-daivikam: Betyder bogstaveligt talt 'mentale forstyrrelser, der kommer fra Gud' – dvs. ting, der er fuldstændig uden for vores kontrol: orkaner, jordskælv, vulkanudbrud, oversvømmelser, tsunamier osv. Vi har ingen kontrol over disse typer forstyrrelser.
• Adhi-bhautikam: Betyder bogstaveligt talt 'forstyrrelser, der kommer fra verden'. Det betyder alt, der stammer fra verden omkring os – myg, støjende naboer, gøende hunde, telefonen, der ringer, familieargumenter. I modsætning til den første kategori har vi en vis kontrol over denne anden kategori af forstyrrelser.
• Adhyatmikam: Den tredje type forstyrrelse er den mest kraftfulde og samtidig den eneste, over hvilken vi har total kontrol. Adhyatmikam betyder 'forstyrrelser, der stammer fra selvet'. For den, der stadig identificerer sig med egoet, stimulerer verdens mennesker, steder og ting en af to reaktioner i sindet – tilknytning eller modvilje.

Faktisk siges det, at egoet er den eneste sande hindring for mental fred. Denne tredje shanti er derfor den vigtigste, for selv hvis vi er fri for ydre forstyrrelser, vil vi aldrig kende fred, hvis det indre rige ikke er roligt. Omvendt, når vi har fundet indre fred, kan ingen ydre kraft nogensinde forstyrre os. Så at chante denne tredje shanti er som at bede: “Åh Gud, fjern venligst alle de indre hindringer.”

Der er endnu et element i den tre-foldige chanting af 'shanti', og det er stilheden, der følger efter hver gentagelse. Hvis den chantes korrekt, er denne stilhed selve betoningen. Denne stilhed er repræsentativ for sand fred, freden hos en Oplyst. For den spirituelle søgende er fred målet. For en Oplyst er fred blevet realiseret som hans/hendes sande natur.

At finde indre fred gennem praksis, der kultiverer ro, selvbevidsthed og en dybere forståelse af sindets natur, er en fundamental del af yoga, der går hånd i hånd med de fysiske og energimæssige aspekter.

Sammenligning: Kemetic vs. Taoistisk Yoga

Ofte Stillede Spørgsmål

Er Kemetic Yoga meget anderledes end Hatha Yoga?
Ja, selvom begge involverer stillinger og åndedræt, er Kemetic Yoga typisk langsommere, mere meditativ og har stillinger og filosofi, der er baseret på oldegyptisk kunst og kosmologi snarere end de klassiske indiske tekster, der ligger til grund for Hatha Yoga. Fokus på energiflow og forbindelse til en specifik historisk og åndelig arv er også mere fremtrædende i Kemetic Yoga.

Hvordan kan jeg finde indre fred gennem yoga?
Indre fred (Santi) i yoga opnås ikke kun gennem fysiske stillinger, men i høj grad gennem praksisser, der beroliger sindet. Dette inkluderer meditation, pranayama (åndedrætsøvelser), fordybelse i yogaens filosofi (som Sutra 1.33 om holdninger), og arbejdet med at frigøre sig fra egoets reaktioner (Adhyatmikam forstyrrelser). En konsekvent praksis, der integrerer disse elementer, er nøglen.

Afsluttende Tanker

At forstå yogaens brede spektrum – fra dens mulige afrikanske rødder i Kemetic Yoga, over dens fusion med kinesiske principper i Taoistisk Yoga, til dens dybere mening som 'forening' (yuj) og dens ultimative mål om indre fred (Santi) – beriger vores forståelse af, hvad yoga er og kan være. For kvinder, der søger mere end bare motion, tilbyder disse forskellige aspekter af yoga en vej til dybere selvindsigt, forbindelse til en rig historie og et redskab til at navigere i livets udfordringer med større ro og bevidsthed.

Uanset hvilken form for yoga du praktiserer, eller om du finder 'yoga' i andre bevidste bevægelser, er essensen den samme: en søgen efter balance, vækst og forening – både indeni og med verden omkring os. At anerkende og fejre yogaens mangfoldige bidrag er et skridt mod at omfavne en mere inklusiv og helhedsorienteret tilgang til velvære.

Kunne du lide 'Yogaens Skjulte Stier: Mere End Bare Stillinger'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Yoga.