Stress som din styrke: McGonigals metode

Nyt år, nyt dig. Er det dit motto? For nogle er det nye år en chance for at nulstille og starte stærkt ud med nye nytårsforsæt, mål og udfordringer. Det kan være en mulighed for at se tilbage på det foregående år og træffe beslutninger, der vil bære dig igennem de næste 12 måneder. Men for mange andre kan det nye år derimod fremkalde følelser af stress, pres og angst. Dette indlæg er tiltænkt dem, der føler sig stressede, overvældede eller kede af det i den første del af det nye år.

https://www.youtube.com/watch?v=4

Til at starte med vender jeg mig mod arbejdet af Stanford-forskeren Kelly McGonigal, som har forsket i fordelene ved stress, og hvordan folk kan blive mere modstandsdygtige. McGonigal indrammer samtalen på en interessant måde – hun siger, at vi skal "blive gode til stress". Dette betyder at kultivere en tankegang om, at stress ikke er en dårlig sværm af negativitet, der vil overvælde og knuse os. Stress er snarere energi, som vi kan udnytte i øjeblikket. Vi kan rette energien mod noget produktivt.

Det er blevet almindeligt at se skribenter i blogverdenen henvise til stressmodstandskraft som "at komme tilbage" (bouncing back) efter et tilbageslag. Det er korrekt, men en mere nyttig ramme tilbydes af modstandsdygtighedsforskeren Salvatore Maddi, der argumenterer for, at stressmodstandskraft handler om at have "modet til at vokse af stress". Dette betyder ikke, at vi skal være upåvirkede af stress. Det betyder, at vi kan bruge stress til at vække vores kernestyrker som mennesker.

I stedet for at fortælle folk, at de skal lære at "komme tilbage", når en stressfaktor opstår, kunne vi opmuntre dem til at anerkende og lære af stressen og opdage, hvordan de kan bruge deres styrker til at vokse af den. Dette kræver sandelig mod: Modet til at være dig. Modet til at stole på dine indre gaver. Modet til at tage fejl. Modet til at være villig til at ændre sig.

De tre skridt til at håndtere stress

Som McGonigal argumenterer, vil ethvert effektivt stresshåndteringsværktøj – især dem, der involverer at ændre vores stress-tankegang – involvere tre dele:

LEARN IT. DO IT. SHARE IT.

Med andre ord:

• Lær den nye information. Forstå konceptet og hvorfor det er vigtigt.
• Gør aktiviteten. Praktiser den i dit daglige liv – på arbejde, derhjemme og socialt.
• Del aktiviteten med andre, såsom familie, venner, kolleger, naboer og/eller sociale medier.

Lad os lege disse trin ud med en af de bedste øvelser inden for positiv psykologi: aktiviteten kendt som "brug dine signaturstyrker på nye måder". Lad en ny tankegang om styrker udfolde sig, mens du følger disse trin.

Videnskaben bag et ændret stresssyn

Når Kelly McGonigal opfordrer os til at se stress som en ven, er hendes påstand ikke bare overtalende snak. Den understøttes af solid videnskab og psykologisk teori. Stress behøver ikke at være din fjende. I stedet kan omfavnelse af den frigøre en række fordele for både sind og krop.

Stress omvurdering gennem kognitiv vurderingsteori

Kognitiv vurderingsteori forklarer, hvordan vores tanker påvirker vores følelser og den deraf følgende stressrespons. Den foreslår, at hvis vi tolker en stressende situation som en udfordring snarere end en trussel, reagerer vores kroppe anderledes – mere adrenalin til handling, men mindre kortisol, som kan have negativ indflydelse på helbredet over tid. Når vi omformulerer narrativet omkring stress på denne måde, som McGonigal fremhæver, forvandler vi potentiel angst til energi og fokus.

Social forbindelse: Oxytocins rolle i stresshåndtering

Oxytocin, også kendt som "krammehormonet" eller "bindingshormonet", handler ikke kun om varme følelser. Som McGonigal forklarer i sin tale, er oxytocin faktisk et stresshormon, der frigives under stressresponser. Dette bemærkelsesværdige twist betyder, at når du er stresset, bliver du biologisk tilskyndet til at søge andre, enten til kram eller forbindelse. Som følge heraf er det muligt at se stressende tider som en mulighed for social forbindelse og opbygning af fællesskab.

Vækst-tankegang: Kraften i at tro på, at du kan forbedre dig

En vækst-tankegang er ikke kun nyttig til at lære nye færdigheder. Den spiller også en væsentlig rolle i, hvordan du håndterer livets pres. Dem, der tror, at de kan vokse af deres oplevelser, er mere tilbøjelige til at omfavne udfordringer direkte, fordi de ser dem som muligheder for at udvikle modstandsdygtighed – en vigtig pointe fra McGonigals TED Talk-indsigt. Ved at vedtage dette syn bliver hvert møde med pres et skridt mere mod personlig styrke i stedet for en uoverstigelig hindring.

Anvend McGonigals indsigt i praksis

Så hvordan gør du dette handlingsorienteret? Til at starte med, næste gang din puls stiger med forestående deadlines eller frygt for offentligt at tale, så prøv at fortælle dig selv, at disse fornemmelser gør dig klar til succes. Ledere og teams kan fremme miljøer, hvor udfordringer mødes med iver snarere end frygt; forestil dig møder, hvor "stress" erstattes med "parathed". Disse små sproglige justeringer kan udløse store skift i arbejdspladsens moral og produktivitet.

Uddannere har også en guldmine her. Ved at bruge McGonigals indsigt kan de hjælpe elever med at omformulere stressende situationer. Dette skift opmuntrer eleverne til at se eksamener som muligheder for at vise deres viden, snarere end hindringer, der fremkalder frygt. Med den rette støtte og strategier på plads kan testangst forvandles til en kraftfuld motivator for succes.

Selv på et individuelt niveau er der kraft i at omformulere personlig angst for helbred eller økonomi ved at anerkende, at disse bekymringer viser, hvem og hvad vi holder mest af. Denne anerkendelse kan give næring til proaktiv adfærd i stedet for undgåelse.

Kritik af stress som ven

Mens Kelly McGonigals TED Talk maler stress i et ret positivt lys, argumenterer nogle psykologer for, at hendes optimistiske perspektiv ikke altid holder. Stress er ikke ens for alle; det kan variere vildt fra person til person. Tanken om, at omfavnelse af stress fører til bedre sundhedsresultater, stemmer måske ikke for alle, især dem med kronisk eller traumatisk stress.

Desuden, siger kritikere, McGonigal overser den fysiologiske virkning af langvarig stress. Kronisk aktivering af kroppens stressresponssystem kan bidrage til en overflod af helbredsproblemer, som dokumenteret af omfattende forskning på området. Kritikere påpeger, at det at bede en person med angstlidelser eller PTSD blot om at omfavne deres tilstand kan være kontraproduktivt – eller værre, skadeligt.

Ud over individuelle helbredsproblemer sætter skeptikere også spørgsmålstegn ved, om omformulering af vores opfattelse af stress er nok på et organisatorisk niveau. De fremhæver, hvordan denne tilgang kan flytte ansvaret væk fra institutioner, der forårsager unødigt pres, over på enkeltpersoner, der opmuntres til blot at håndtere det bedre – en subtil form for offer-skyldiggørelse.

Stress er ikke altid gavnligt: Begrænsningerne

I sin TED Talk antyder McGonigal, at stress kan være gavnligt for alle. Doubters har imidlertid argumenteret for, at man ikke simpelthen kan kategorisere alle former for stress som gavnlige muligheder for så forskellige befolkningsgrupper. Højtrykssituationer kan faktisk katalysere personlig udvikling for nogle, men føre andre ned ad en sti mod udbrændthed og mental træthed. Der er trods alt en grund til, at ikke alle er skabt til at være en Navy Seal eller en hjertekirurg. Disse forskelle ignoreres dog for ofte i optimistiske fortællinger om modgang.

Dette kritiske synspunkt vinder indpas, når man overvejer studier af forskellige befolkningsgrupper, der viser varierende responser baseret på genetisk sammensætning og sociale faktorer. Ikke alle har lige ressourcer eller modstandskraft, når de står over for livets udfordringer.

Fejlagtig optimisme? Et nærmere kig på langtidseffekter

Mens små doser af stress kan være godt for dig, er virkningerne af kronisk stress bestemt ikke. McGonigal er blevet kritiseret for ikke at afgrænse denne forskel i sin TED Talk. På trods af hendes sundhedsfaglige ekspertise undlader hun at forklare, at vedvarende forhøjelse af kortisol – hormonet, der frigives under stressende begivenheder – faktisk er forbundet med negative resultater såsom svækket immunfunktion og hukommelsessvækkelse over tid. Dette rejser spørgsmål om at advokere for et "omfavn din stress"-mantra uden advarende vejledning, der er specifikt skræddersyet til effektivt at håndtere ekstrem eller toksisk stress.

Vækst gennem modgang

Kritik til side, lad os se på, hvordan McGonigals indsigt om stress kan påvirke personlig vækst. Selvom det måske ikke gælder for alle, er der tidspunkter, hvor man ved at møde udfordringer direkte opnår uventet personlig udvikling, som det fremgår af utallige personlige historier og solid videnskab.

Sølvforet i stressende oplevelser

Vi har alle hørt historier om personer, der blomstrede efter modgang – mennesker, der mistede job, kun for at finde deres sande kald, eller dem, der overvandt sygdom og blev kilder til inspiration for andre. Disse fortællinger er kraftfulde, fordi de gentager en fælles menneskelig oplevelse: at finde styrke, hvor man mindst venter det.

Stressinduceret vækst er ikke kun anekdotisk

Ud over anekdoter giver forskning i psykologi solid evidens for det, der kaldes posttraumatisk vækst – transformationen efter betydelige livskriser, der fører til, at mange rapporterer øget indre styrke, dybere relationer og større påskønnelse af livet efter sådanne begivenheder udfolder sig. Dette fænomen stemmer perfekt overens med McGonigals budskab; at omfavne stress hjælper dig ikke kun med at komme igennem vanskelige øjeblikke – det kan løfte hele din tilgang til livet. Det skifter perspektiver fra frygtfyldt forventning til mulighedsdrevet handling.

Yoga som redskab til velvære og smertehåndtering

Yoga, en ældgammel praksis fra Indien, har som mål at forene sind og krop for at fremme sundhed. Selvom det ofte ses som en fysisk træningsform, inkluderer yoga-baserede protokoller for smertehåndtering typisk åndedrætsøvelser (pranayama), stillinger (asanas) og meditation (dhyana). Studier har undersøgt effekten af forskellige yogaformer, herunder Hatha, Iyengar, Viniyoga og Kripalu (Yoga of Awareness), til behandling af kroniske smerter i populationer med tilstande som karpaltunnelsyndrom, håndartrose, lændesmerter, fibromyalgi, nyresygdom i slutstadiet og brystkræft.

Forskning tyder på, at yoga kan have gavnlige virkninger på kroniske smerter og relaterede symptomer. For eksempel har studier vist signifikante reduktioner i smerteintensitet og forbedringer i funktionel handicap hos patienter med kroniske lændesmerter, der praktiserer Iyengar yoga. For fibromyalgipatienter er der observeret forbedringer i smerte, træthed, humør og coping-strategier efter et skræddersyet yogaprogram. Blandt patienter med nyresygdom i slutstadiet, der modtog modificeret Hatha yoga, så man forbedringer i smerte, træthed, søvnforstyrrelser og endda visse biokemiske variable.

Mekanismerne bag disse fordele menes at inkludere fysiologiske ændringer (f.eks. nedsat stresshormon som kortisol, øget fleksibilitet), adfærdsmæssige ændringer (f.eks. social støtte gennem gruppeklasser, øget fysisk aktivitet gennem hjemmepraksis) og psykologiske ændringer (f.eks. øget kropsbevidsthed, smerteaccept, selv-efficacy). Selvom forskningen er i de tidlige stadier og primært har fokuseret på specifikke demografier, antyder de nuværende resultater, at yoga kan være et værdifuldt redskab til at håndtere både de fysiske og mentale aspekter af kroniske smerter og stress, hvilket understøtter McGonigals idé om at bruge krop og sind til at navigere i udfordringer.

Oversigt over udvalgte studier af yoga for kroniske smerter

Bemærk: Tabel baseret på information fra den leverede tekst. Ikke alle studier fra teksten er medtaget i tabellen, kun dem hvor primære resultater er beskrevet.

Ofte Stillede Spørgsmål om Kelly McGonigals TED Talk

Hvad var hovedbudskabet i Kelly McGonigals TED Talk "How to make stress your friend"?
McGonigal opfordrer os til at se stress som noget positivt, idet hun hævder, at det kan øge præstation og sundhed, når det ses konstruktivt.

Hvilken information om stress præsenterede Kelly McGonigal i sin TED Talk?
I sin tale fremhævede McGonigal forskning, der antyder, at ændring af vores tanker om stress ændrer, hvordan vores kroppe reagerer på det.

Hvad er Kelly McGonigal kendt for?
Kelly McGonigal er anerkendt for sit arbejde inden for psykologi og velvære, især omkring at forvandle stress til en fordel.

Kan yoga hjælpe med stress og smerter?
Baseret på forskningen i den leverede tekst tyder flere randomiserede studier på, at forskellige former for yoga, ofte modificeret til specifikke tilstande, kan hjælpe med at reducere kroniske smerter, forbedre funktionel handicap, reducere træthed og forbedre humør, hvilket kan ses som en del af en bredere strategi for stress- og velværehåndtering.

Konklusion

I sin TED Talk lærer Kelly McGonigal os at se pres som en partner, ikke en rival. Det betyder at omfavne udfordringer, da de kan gøre dig stærkere og mere social. Gentænk dine reaktioner; de former din sundhed og lykke.

Husk dette: Samtalen om stress er måske i gang, men det betyder ikke, at der ikke findes svar derude. Kanaliser din egen indre videnskabsmand og eksperimenter for at se, hvad der hjælper dig med at klare stress godt. Hvis du er klar til at udnytte livets spændinger konstruktivt, så start med at ændre, hvordan du ser på de daglige pres, der banker på din dør.

Kunne du lide 'Stress som din styrke: McGonigals metode'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Velvære.