Koh Tao: Paradiset på Skildpaddeøen?

Thailand er et land, der fascinerer og tiltrækker rejsende fra hele verden. Blandt de mange ø-perler i syd ligger Koh Tao, ofte omtalt som Skildpaddeøen. Denne lille ø er kendt for sine fantastiske dykkerforhold og idylliske strande, men den bærer også på et rygte, der kan give selv den mest eventyrlystne rejsende pause. Jeg har besøgt Koh Tao før, men det var en kort og lidt kedelig oplevelse dengang. For nylig vendte jeg tilbage for at give øen en ny chance og tilbringe længere tid der. Var det det værd? Lad mig dele mine indtryk og oplevelser med dig.

Mange mennesker ønsker at besøge Koh Tao, men tøver på grund af de historier, de har hørt. Jeg kan med det samme sige, at selvom ulykker kan ske overalt, så er Koh Tao bestemt værd at besøge. Du finder ikke kun utroligt smukke strande, men også en skøn stemning, især hvis du søger noget mere roligt. Øen er turistpræget, ja, men den føles meget bedre og mere behagelig end for eksempel Koh Samui, som er større og meget mere udviklet.

Hvorfor Koh Tao? Mere end bare dykning

Koh Tao, eller Skildpaddeøen, ligger i det sydvestlige Thailand og er en del af Chumphon-øgruppen, tæt på Koh Samui og Koh Phangan. Rejsende kombinerer ofte besøg på disse tre øer. Vandet omkring Koh Tao har den mest fantastiske turkise farve, som alene er en grund til at besøge øen.

Øen har mange fordele. Først og fremmest er den berømt for sine gode forhold til dykning og snorkling. Vandet er utroligt klart, og der er masser af koralrev. Det er ikke ualmindeligt at møde skildpadder eller andre fascinerende havdyr under overfladen.

Øen er lille, men utroligt smuk. Den er omgivet af det klare, blå vand, og landskabet er dækket af frodige skove og høje palmer. Man kan roligt sige, at dette er præcis, hvad man forestiller sig, når man tænker på thailandske strande. Selvom øen er lille og populær, kan man stadig finde rolige hjørner her, måske ikke så mange som på for eksempel Koh Chang eller Koh Lanta, men selv på de mere besøgte strande er der en følelse af fred, lyksalighed og afslapning.

Lokale turistbureauer arrangerer mange aktiviteter for besøgende. Det kan være bådture til nærliggende øer og strande, dykkerture, madlavningskurser eller pub crawls. Her kommer man bestemt ikke til at kede sig.

Øens mørke side: Rygtet om Koh Tao

I 2014 spredtes nyheden om et brutalt mord på et par turister verden over. Alle øjne rettedes mod denne lille ø. Mordene på Koh Tao var ikke kun indhyllet i mystik, men blev også berygtede for en kaotisk og tvivlsom politiprocedure. Når man læser om begivenhederne, tænker man uundgåeligt, at 'noget var galt der'. Måske var morderen den lokale mafia, eller måske en person på højt niveau. Politiet syntes at skjule noget. Til sidst blev to mænd fra Burma anklaget for mordene, hvilket også rejste mange tvivl blandt iagttagere.

Siden da har mange forbundet Koh Tao med disse tragiske begivenheder. Øen er så at sige blevet genstand for jokes. 'Pas på!' kan dine kære sige, når du fortæller dem, at du skal dertil.

Er det værd at have bekymringer?

Efter min mening kan noget dårligt altid ske, hvor som helst, også i dit eget hjemland. I Thailand er sådanne hændelser ekstremt sjældne for turister. Landet passer meget godt på sit ry. Og Koh Tao selv er virkelig fredelig og smuk. Måske var parret dengang bare uheldige? Vi vil aldrig vide det. Under mit besøg følte jeg mig tryg og oplevede intet, der gav anledning til bekymring.

Min personlige oplevelse på øen

Jeg besluttede at besøge Koh Tao efter et ophold på Koh Samui og Koh Phangan. Jeg tog færgen dertil i smukt vejr. Turen var kort og gik hurtigt. Jeg var virkelig betaget af solnedgangene på Koh Tao; de var intet mindre end spektakulære.

Ankomst og valg af overnatning

Jeg havde problemer med at vælge hotel på forhånd. Først bookede jeg et værelse lige ved havnen, lige i centrum af hovedbyen, men efter at have kigget på kortet besluttede jeg, at det sandsynligvis ikke var en god idé. Det var tæt på alt, ja, men lige ved siden af lå færge- og bådlejet. Jeg havde en fornemmelse af, at jeg ikke ville få meget søvn der. Så jeg skiftede til et andet sted, og det viste sig at være en rigtig god beslutning.

Hvor god beslutningen var, blev tydeligt ved ankomsten. Marinaen var præget af absolut kaos og larm. Rejsende blandede sig med lokale, og færgen dyttede konstant. Fra molen kunne jeg se det første hotel, jeg havde booket, og jeg var glad for, at jeg havde ombestemt mig. Ved havneudgangen venter taxachauffører altid på rejsende. Det er så bekvemt på Koh Tao, at mange resorter tilbyder gratis transport. Vi fandt hurtigt en ung mand, der var sendt af vores hotel. Han kørte os til parkeringspladsen og lod os vente i omkring 30 minutter, mens han ledte efter andre gæster. Transporten var gratis, så der var intet at klage over. Efter 30 minutters ventetid og en 10 minutters køretur var vi fremme ved hotellet.

Vores resort – Montra Resort – lå gemt i en sidegade. Vi havde et stort værelse med et stort badeværelse. Der var adgang til stranden og til poolen med liggestole. Selve bygningen trængte til en let renovering, og wi-fi'en var elendig, men i sidste ende kan jeg anbefale Montra som et prisvenligt, komfortabelt resort, hvor man kan slappe af. Det var et roligt og fredfyldt sted at bo.

Udforskning på scooter: Udsigtspunkter og strande

Vi skulle blive 5 dage på Koh Tao, så vi lejede en scooter ved en nærliggende udlejningsbutik for 250 Baht om dagen og satte af sted for at udforske. Koh Tao er en ret bjergrig ø, og der er masser af udsigtspunkter med fantastiske panoramaer. Jeg havde et par af disse punkter markeret på mit kort, og min ambition var at bestige dem alle. Det første punkt var tæt på. John Suwan Viewpoint ligger lige ved Freedom Beach. Adgang til udsigtspunktet kostede os 100 Baht, hvilket også inkluderede adgang til de to omkringliggende strande. (Det viste sig senere, at de fleste strande på Koh Tao koster penge at besøge).

Turen op til dette udsigtspunkt var ekstremt hård og stejl. Temperaturen og luftfugtigheden betød, at jeg var ret udmattet, da jeg nåede toppen. Udsigten opvejede selvfølgelig anstrengelsen, men jeg besluttede alligevel, at ét sådant punkt ville være nok for mig. Nedstigningen viste sig at være lidt vanskelig, og jeg gled ned på bagdelen et par gange, hvilket gjorde mine eneste shorts ret beskidte. Men ved du hvad? Det bedste ved det var, at der lige ved siden af lå en smuk strand med krystalklart vand, så jeg hoppede bare i vandet og slappede af. Freedom Beach var virkelig fantastisk, især efter den klatretur.

Vi gik lidt mere langs Freedom Beach og lidt længere væk og nød omgivelserne. Der var en del mennesker omkring, men øen har alligevel en måde at føles stille og fredelig overalt på, trods mange turister. Fra Freedom Beach tog vi til Shark Bay. Som nævnt er betalingsstrande normen på Koh Tao, og her var ingen undtagelse. Der er en gratis indgang til denne strand, men på grund af tidevandet var den utilgængelig, så vi endte med at betale 100 Baht per person for at komme ind. Hvis du er på denne strand, er den gratis indgang via Rocky Resort og gennem baren der. Ved højvande vil det være svært at komme ned på stranden, men hvis vandet står lavt, har du ikke noget problem. Dette er sandsynligvis den smukkeste strand på øen.

Den største skuffelse var Hin Wong Bay, som så fantastisk ud på Google Images, men viste sig at være fyldt med affald og rodet med plastikborde. Vi stoppede der for en øl og for at tage billeder med dronen, men i sidste ende blev jeg ekstremt ked af tilstanden på denne strand. Hin Wong er dog bestemt turen værd, da adgangen er smuk og fører dig langs en snoet vej, blandt høje palmer. Husk bare at køre din scooter med en, der ved, hvordan man kører den. Vejene på Koh Tao er meget snoede, stejle og kan være farlige.

Vi brugte en god del af vores tid på bare at køre rundt. Man kan faktisk udforske øen på én dag, fordi der ikke er mange veje. I stedet er der masser af udsigtspunkter og strande, så man kan sagtens bruge tiden på at nyde disse steder.

En dag på vandet: Snorkeltur

Dagen før vi tog af sted, købte vi en snorkeltur. Vi tog en stor båd ud om morgenen og tilbragte det meste af dagen med at sejle fra bugt til bugt, svømme, sole os, snorkling og nyde udsigten. Turen kostede 2.000 Baht per person. Billetprisen inkluderede frokost og udstyr.

Det første stop på turen var Koh Nang Yuang Island – sandsynligvis et af de mest berømte steder i området. Jeg havde været her én gang før. Det var på vej tilbage fra denne ø, at jeg faldt af båden. Selv dengang, ligesom nu, gjorde øen ikke et stort indtryk på mig. Det er rigtigt, at vandet her er dejligt, men det er fyldt med mennesker, og der er et beskadiget koralrev ved kysten. Der er et udsigtspunkt på Koh Nang Yuang, som jeg besøgte som en del af turen. Køen for at komme derop var enorm, og på toppen skulle man hurtigt klatre op på klippen, tage et billede og hurtigt ned igen, fordi der stod dusinvis af mennesker lige bag mig. Udsigten er smuk, men er det det værd? Det afhænger af dig. Hvis jeg skulle dertil igen, ville jeg bestemt lade være. Faktisk var det spild af tid og anstrengelse. Jeg kunne jo i stedet have brugt tiden på at svømme og se de små hajer, der holder til ikke langt derfra.

Aftenunderholdning: Ladyboy-showet

På Koh Tao er en af attraktionerne ladyboy-showet, en kabaret bestående af transkønnede kvinder. Det var der, jeg tog Pyś med den sidste aften, og han nød virkelig showet. Det var min tredje gang til et sådant show, og jeg havde det fantastisk. Jeg kan anbefale at besøge denne kabaret i Thailand. Husk også at sætte dig ind i selve konceptet med ladyboys.

Koh Taos stemning og atmosfære

Koh Tao er en rolig ø, der er gearet til afslapning og fritid. Øen er lille med kun få veje, som man faktisk kan køre ned ad på en halv dag. Øen har en meget behagelig, afslappet atmosfære. Langs kysten finder du små, smukke strande med krystalklart vand, der er perfekt til snorkling. Det eneste, der generede mig, var, at man skal betale for næsten alt. Jeg mener, at ingen strande burde koste penge og ikke burde tilhøre hoteller. Hvis du vil se dem alle, kan du bruge en lille formue på Koh Tao. 100 Baht per person her, 50 der, og til sidst bruger du 2.000 Baht på at ligge på stranden eller se seværdighederne.

Jeg nød virkelig hovedstranden, der strækker sig fra marinaen. Den var vidunderligt stille om morgenen, og om aftenen åbnede barerne op til solnedgangen. Ja, der var mange mennesker på den, men der var stadig den særlige atmosfære af afslapning. Sørg for at se solnedgangen her mindst én gang.

Hvis du leder efter fester, finder du dem også i byen. Om natten kan du deltage i pub crawls, happy hours og danse lidt i barer og klubber. Husk, at alt lukker ret tidligt her, da der er resorter og hoteller i nærheden. Alt i alt synes jeg, at Koh Tao er en behagelig ø. Hvis du planlægger at besøge den, er jeg sikker på, at du får en dejlig tid.

Praktisk info for din rejse

Hvordan kommer man til Koh Tao?

Du kan komme hertil på et par måder:

• Flyv fra Bangkok til Surat Thani, tag en bus og derefter en færge.
• Tag en båd eller en færge fra Koh Phangan eller Koh Samui. Du kan 'ø-hoppe' her og besøge alle disse øer under ét ophold.

Prisen for turen ligger mellem 1000-2500 Baht, afhængigt af hvor du rejser fra.

Hvor skal man bo?

På Koh Tao finder du et væld af resorter, hoteller og hostels. Du finder noget her for ethvert budget. Jeg kan anbefale Montra Resort. Hotellet reklamerer sig som et 4-stjernet hotel, og måske har det været det engang, men det trænger til lidt renovering. Jeg vil anbefale det på grund af, hvor stille og fredeligt det er. Værelserne er meget rene, det er tæt på stranden, poolen er velholdt. Personalet er også dejligt. Du kan finde priser ved at søge online.

Hvor skal man spise?

Øerne har det med, at det er nemt at støde på dårlig, overprissat mad her. Jeg har følgende anbefalinger til dig, som jeg selv har prøvet og synes tilbyder virkelig velsmagende retter til en rimelig pris:

• Family Kitchen – en fremragende restaurant til frokost og middag, der tilbyder lækker thailandsk mad.
• Zest – gode sandwiches til morgenmad.
• Sandwich lady – en meget simpel thailandsk sandwichbod. Bedst at gå tidligt om morgenen, når alt er meget friskt.
• Coconut Monkey – fantastisk til morgenmad og frokost.
• Milk&Honey – israelsk køkken.
• Joy – simple thailandske retter fra det nordlige Thailand.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Mange rejsende har spørgsmål, før de besøger Koh Tao. Her er svar på nogle af de mest almindelige bekymringer:

Er Koh Tao sikker at besøge på trods af sit ry?
Ja, efter min personlige erfaring føltes Koh Tao meget fredelig og sikker under mit besøg. Selvom der har været tragiske hændelser i fortiden, er sådanne ting sjældne for turister i Thailand, og man bør ikke lade frygt for fortiden afholde en fra at opleve øens skønhed.

Er strandene på Koh Tao gratis at besøge?
Mange af de smukkeste strande på Koh Tao kræver adgangsgebyr, typisk omkring 100 Baht per person. Der kan være gratis adgangspunkter, men de er ikke altid tilgængelige afhængigt af tidevandet.

Hvad er de bedste aktiviteter på øen?
Koh Tao er mest berømt for dykning og snorkling på grund af det klare vand og koralrevene. Derudover er det populært at udforske øens udsigtspunkter og strande på scooter, tage en snorkeltur rundt om øen og nyde den afslappede atmosfære og solnedgange.

Hvordan kommer man bedst rundt på Koh Tao?
Den mest populære måde at komme rundt på er ved at leje en scooter. Vær dog opmærksom på, at vejene kan være stejle og snoede. Der er også taxaer tilgængelige, især ved havnen.

Er Koh Tao en fest-ø som Koh Phangan?
Koh Tao har bestemt barer og klubber, især i hovedbyen, og du kan finde pub crawls og happy hours. Men den generelle atmosfære er mere afslappet end på Koh Phangan, og nattelivet lukker typisk tidligere.

Mit ophold på Koh Tao i Thailand var yderst behageligt og afslappende. Jeg ville bestemt vende tilbage dertil bare for at ligge på stranden og nyde den ro, øen tilbyder. Øen levede op til mange af forventningerne om en thailandsk paradis-ø med sit krystalklare vand og frodige natur.

Kunne du lide 'Koh Tao: Paradiset på Skildpaddeøen?'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Fitness.