Katte-Yoga: Afslapning med poter på måtten

Det er et hjertevarmt og ofte ret komisk syn, når man ruller yogamåtten ud, og ens kat straks insisterer på at være med. Pludselig er yogamåtten ikke kun et sted for stræk og stillinger, men også en komfortabel liggeplads, et kradsetræ eller en legeplads for en nysgerrig kat. Mange katteejere vil genkende dette fænomen, hvor katten tilsyneladende føler sig draget af yogamåtten og den rolige atmosfære, der opstår under en yogapraksis. Men hvorfor gør de det? Og er der noget, der hedder organiseret katte-yoga?

Det viser sig, at katte har flere grunde til at søge mod din yogamåtte. For det første er materialet på mange yogamåtter tiltalende for katte – det kan føles rart at ligge på, og nogle kan endda fristes til at kradse i det (måske en god grund til at have et kradsetræ i nærheden!). For det andet er katte mestre i at søge varme og komfort, og en yogamåtte, der ligger fladt på gulvet, kan virke som en indbydende og lun plet. Derudover er katte nysgerrige væsner, og de er ofte interesserede i, hvad deres mennesker laver. Når du bevæger dig langsomt og roligt på måtten, kan de se det som en invitation til leg eller bare til at observere tæt på. Endelig reagerer katte ofte på den rolige og afslappende energi, der opstår under yoga. Din dæmpede stemme, din rolige vejrtrækning og din generelle tilstand af ro kan virke beroligende på din kat og få den til at søge din nærhed.

Hvad er katte-yoga egentlig?

Ud over den spontane praksis derhjemme er katte-yoga blevet et organiseret koncept, især populært i byer og, som vi skal se, i Japan. Katte-yoga er typisk en yogaklasse, der afholdes i et rum, hvor katte (ofte fra et lokalt internat eller et katte-café) bevæger sig frit omkring. Deltagerne udfører yogastillinger, mens kattene går, sover, leger eller interagerer med dem. Ideen bag katte-yoga går ofte ud over blot den sjove og nuttede oplevelse. Ifølge initiativtagere i Japan, som har været pionerer inden for feltet, er formålet bredere.

En af grundlæggerne, Onuma, startede oprindeligt med hunde-yoga med det formål at fremme fred i sindet hos mennesker og styrke båndet til dyr, drevet af et ønske om at forhindre drab på dyr. Missionen er at skabe et samfund, hvor mennesker og kæledyr er tæt knyttede, og hvor man drager omsorg for alt liv. Ideen er, at ved at bidrage til små liv, skaber vi et venligere samfund. En anden initiativtager, Ikesako, kom til yoga af personlige helbredsmæssige årsager, men oplevede en transformation i både krop og ånd. Denne oplevelse fik hende til at tro, at yoga også kunne ændre vores måde at tænke på dyr.

Det centrale mål med katte-yoga, især som praktiseret i Japan, er at reducere antallet af katte, der bliver aflivet, og at forbinde mennesker med reddede katte. Tanken er, at ved at være i samme rum som katte, mærke deres tilstedeværelse under yoga og oprigtigt værdsætte vigtigheden og værdien af deres liv, kan det føre til en transformation i menneskers bevidsthed. Det handler om at se kattene som levende væsener med samme ret til liv som os selv.

Hvordan adskiller katte-yoga sig fra almindelig yoga?

Den mest åbenlyse forskel er selvfølgelig tilstedeværelsen af katte! I en katte-yoga klasse er kattenes bevægelser og interaktioner en integreret del af oplevelsen. Hvor man i almindelig yoga stræber efter uforstyrret koncentration, er de 'søde afbrydelser' fra kattene netop kernen i katte-yoga. Fra det øjeblik du ser kattene, opstår der smil, og en afslappet atmosfære spreder sig blandt katte-elskerne.

Der er også en betydelig dyreterapi-komponent. Kattene fungerer som modeller for at være til stede og være sig selv. Ved at observere 'Professor Kats' form og adfærd kan deltagerne lære at slappe af i trætte kroppe og sind. Den rolige tilstedeværelse af katte kan hjælpe med at fordybe vejrtrækningen, aktivere det parasympatiske nervesystem og balancere det autonome nervesystem. En anden unik egenskab er, at kattene er meget opmærksomme på dig. Denne opmærksomhed fra katten kan paradoksalt nok hjælpe dig med at reflektere mere over dig selv.

Hvem deltager i katte-yoga?

Deltagerkredsen er bred og inkluderer alt fra børn til ældre. Dog er der en overvægt af kvinder i 30'erne og 40'erne. Det er typisk en blanding af folk, der selv har katte derhjemme, og dem, der ikke har. Nogle deltagere har erfaring med yoga, mens andre er nybegyndere, da katte-yoga ofte er designet til at være tilgængelig for alle niveauer. Folk, der har mistet deres egne katte, eller folk med handicap deltager også, da den rolige og accepterende atmosfære er tiltalende.

Hvordan reagerer kattene?

Kattenes reaktioner varierer meget afhængigt af deres alder, personlighed, humør, tidspunkt på dagen og situationen. Killinger er ofte meget aktive og nysgerrige; de kan løbe rundt, klatre på folk og virkelig 'gå op i' yogaen på deres egen måde. Voksne katte kan være mere afdæmpede. Nogle vil deltage aktivt ved at gå rundt blandt deltagerne, gnide sig op ad dem eller endda hoppe op på dem. Andre vil blot finde et behageligt sted at sove eller observere fra afstand. Uanset om de er aktive eller sovende, bidrager deres tilstedeværelse til den rolige atmosfære. Katte, der er særligt glade for mennesker, kan finde sig godt til rette på et skød og blive der hele timen.

Yogamåtter er ofte et hit hos kattene. Så snart måtterne rulles ud, kan kattene begynde at kradse i dem, gemme sig under dem, lege med hinanden på dem eller bruge dem som seng. Deres ubekymrede og naturlige adfærd er en stor del af charmen ved katte-yoga.

Gode yogastillinger med katte

Mens du kan udføre de fleste yogastillinger med katte til stede, er der et par, der næsten inviterer til katte-interaktion:

• Kattens stilling (Cat Pose): Selvfølgelig! Du er på alle fire, og da dette er en stilling, katte mestrer naturligt, kan de 'hjælpe' dig ved at hoppe op på din ryg eller lægge sig i rummet under din mave. De agerer som små, bløde vægte eller guider.
• Savasana (Liggestillingen): Når du ligger på ryggen, kan katte finde på at hoppe op på din mave eller bryst. De kan tjekke din vejrtrækning og varme dine kropsdele. De kan også placere sig mellem dine ben eller arme og 'justere' din stilling. Nogle vil endda nusse dit hoved eller ansigt, hvilket yderligere hjælper med at løsne op i krop og sind og bringe et smil frem.

Skab en indbydende atmosfære for både mennesker og katte

Atmosfæren er nøglen i katte-yoga. Filosofien er ofte at udføre yoga med en bevidsthed om, at man 'forstyrrer' kattenes rum – en ydmyg følelse af at låne deres plads. Derfor er praksis typisk blid og ikke-intensiv. Man tvinger ikke noget, hverken med stillingerne eller med kattene. Stillingerne udføres med blid vejrtrækning. Respekt for hinanden, præcis som man er, er centralt.

Bare det at have katte til stede skaber naturligt en venlig atmosfære for både mennesker og katte. Der er ikke behov for at gøre noget særligt for at fremtvinge det. Det vigtigste er at undgå at tvinge kattene til at blive holdt eller rørt, tale med høj stemme eller gøre noget andet, kattene ikke bryder sig om, for at undgå, at de kommer til at afsky mennesker.

Da kattenes karakterer varierer – fra de meget kælne til de helt uafhængige – tilpasses tilgangen til den enkelte kat. Deltagernes medfølelse for kattene bidrager også til at skabe en varm og imødekommende atmosfære, hvor man føler hinandens tilstedeværelse 'som luften'.

Hvad siger deltagerne?

Tilbagemeldingerne fra katte-yoga deltagere er overvældende positive. Det mest almindelige er, at det er sjovt og gør folk glade. Derudover fremhæver mange, at kattene hjælper dem med at kultivere opmærksomhed og nærvær. Nogle har fundet trøst og hjælp til at håndtere sorgen efter at have mistet deres egen kat. Andre føler, at de har strakt deres krop ligesom en kat og er inspireret af kattenes naturlige smidighed.

Mange, der ikke har katte, får lyst til at adoptere en efter at have oplevet katte-yoga. Nogle bliver endda motiverede til at melde sig som frivillige på katteinternater. Selvom kattenes søde afbrydelser kan gøre det svært at koncentrere sig fuldt ud om stillingerne, oplever deltagerne stadig en dyb glæde og finder det hele værd. Kommentarer som 'At være i kontakt med katte og bevæge min krop – hvilken luksus! Det er som to fluer med ét smæk!' er almindelige. En smuk indsigt, som nogle har fået, er, at de, ligesom kattene, er 'OK, præcis som de er'.

Kan du lave katte-yoga derhjemme?

Ja, absolut! Hvis du har en kat derhjemme, kan du sagtens invitere den til at deltage i din yogapraksis. Det vigtigste er dog at lade katten være kat. Tving den ikke til at deltage eller til at blive i stillingerne. Rul måtten ud, begynd din praksis, og se, hvad din kat gør. Hvis den kommer hen og lægger sig på måtten, gnider sig op ad dig eller hopper op på dig, så accepter det som en del af din praksis. Juster dine stillinger efter behov for at undgå at forstyrre katten eller for at give den et kærtegn. Der findes endda bøger, som kan give inspiration til hjemme-praksis med katte.

Katte-yoga i Japan

Katte-yoga passer særligt godt til Japans kultur. Dels appellerer det til landets stærke 'kawaii' (nuttetheds) kultur. Dels tilbyder det en healende oplevelse for folk, der elsker katte, men ikke kan have dem derhjemme på grund af boligsituationen i de ofte tætbefolkede byer. Det kan også ses som en modvægt til det pres, der ligger i den japanske 'wa' (harmoni) tankegang, hvor det kan være udmattende konstant at skulle 'læse' stemninger hos folk omkring sig. Mange japanere har svært ved at udtrykke sig frit og føler sig pressede til at tilpasse sig. At lave yoga som en ubekymret kat kan derfor være en værdifuld mulighed for at finde tilbage til sit sande jeg.

Katte-yoga i Japan udnytter både kattens popularitet og den stigende sundhedsbevidsthed. Med en faldende fødselsrate overstiger antallet af kæledyr nu antallet af børn under 15 år i Japan. Kæledyr bliver i stigende grad betragtet som familiemedlemmer, hvilket også øger bevidstheden om beskyttelse og pleje af reddede katte. Da der er færre vilde katte i Japan nu, er katte-yoga også en sjælden mulighed for mange for at interagere med et andet levende væsen og mærke 'livets varme'. Japan har historisk set været en katte-elskende kultur, så det at være omgivet af katte bidrager naturligt til glæde og velvære.

Hvad elsker vi ved katte?

Hvad er det ved katte, der gør dem så tiltalende og velegnede til denne form for praksis? Mange elsker deres menneskelignende træk – de viser sig, præcis som de er, uden facade: ærlige, rene, direkte og frie. Deres stilfulde måde at gå på, deres autonomi og deres værdighed er beundringsværdige. De er 100 procent fokuserede på det, de laver i øjeblikket. Deres afbalancerede livsstil, der veksler mellem dyb hvile og pludselig aktivitet, er inspirerende. Deres måde at leve på er 'cool', og så er de simpelthen bare bedårende.

Hvorfor er katte så afslappende at være omkring?

Der er flere grunde til, at katte har en beroligende effekt på os. For det første er deres runde, bløde former og deres pelskvalitet behagelige at se på og røre ved, hvilket straks virker beroligende. Selvom deres stemmer varierer, er kattens spinden især kendt for at have en terapeutisk effekt på mennesker, muligvis på grund af frekvensen. Deres lyde kan virke afslappende på menneskelige ører.

Derudover bidrager deres adfærd til afslapning. Deres utroligt fleksible kroppe kan indtage akrobatiske stillinger, som vi mennesker kun kan drømme om. At se dem sno sig, strække sig og ligge i de mest uventede positioner vækker ofte forundring og smil. De er heller ikke bange for at udstille sig selv – en kat viser uden tøven sin mave og strækker benene bredt ud. Deres frygtløshed og evne til at være fuldstændig sig selv er inspirerende.

Mens vi mennesker ofte kæmper med at være vores sande jeg på grund af sociale forventninger og pres, er katte simpelthen bare katte. De nyder livet frit. Gennem kattenes måde at være på kan vi lære om eksistens og det at leve. Jo mere vi holder af katte, jo mere kærlighed opstår der i os selv. Mange føler, at de modtager en 'livets gave' fra katte-yoga. Måske kan katte og katte-yoga faktisk gøre verden til et bedre sted.

Ofte Stillede Spørgsmål om Katte-Yoga

Er kattene stressede under yoga?

Ansvarlige katte-yoga arrangører, især dem der arbejder med reddede katte, prioriterer kattenes velvære højest. Klasserne holdes typisk små for ikke at overvælde kattene, og deltagerne instrueres i at respektere kattenes grænser – ikke tvinge interaktion og tale roligt. Katte, der ikke ønsker at deltage, har altid mulighed for at trække sig tilbage til et roligt område.

Hvad hvis jeg er allergisk over for katte?

Hvis du har katteallergi, er katte-yoga sandsynligvis ikke den rette aktivitet for dig, medmindre din allergi er meget mild, og du er villig til at tage medicin og acceptere risikoen. Miljøet er fyldt med kattehår og skæl.

Kan jeg adoptere en af kattene?

Mange katte-yoga klasser, især dem der afholdes i katte-caféer eller i samarbejde med internater, bruger netop praksissen som en måde at socialisere kattene og vise dem frem for potentielle adoptanter. Dette er et centralt mål for mange af disse initiativer.

Er katte-yoga kun for erfarne yogier?

Nej, de fleste katte-yoga klasser er designet til at være tilgængelige for alle niveauer, fra nybegyndere til erfarne. Fokus er ofte mere på afslapning, sjov og interaktion med kattene end på avanceret yogateknik. Instruktørerne er typisk vant til, at deltagerne modificerer stillinger eller bliver distraheret af kattene.

At integrere katte i yoga er mere end bare en trend; det er en mulighed for at kombinere fysisk og mental velvære med dyb forbindelse og medfølelse. Uanset om det sker spontant derhjemme på din egen måtte eller i et organiseret setting, tilbyder katte-yoga en unik vej til afslapning, glæde og en fornyet værdsættelse af de fantastiske væsener, vi deler vores liv med.

Kunne du lide 'Katte-Yoga: Afslapning med poter på måtten'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Yoga.