Tiruvannamalai: Kraften bag det hellige bjerg

Hvert øjeblik, hvert skridt og åndedrag er dyrebart på mine rejser, men dagene i Tiruvannamalai var uden tvivl mere specielle. Dette er stedet, hvor en bemærkelsesværdig revolution manifesterede sig på min spirituelle vej. Betydningen af det, jeg oplevede her, er uvurderlig, det er hinsides ord. Uden egentlig at vide, hvilken vis ånd det er, førte en energi mig på en eller anden måde hertil. Jeg stillede overhovedet ingen spørgsmål, uden tøven, uden tvivl kom jeg hertil. Det var helt intuitivt. Så forstod jeg, at det var kaldet fra Ramana og Arunachala. Det var en ren velsignelse at være på dette kraftfulde sted i en måned og afslutte min elskede Indien-rejse her.

Jeg byder dig nu velkommen til en af de mest dyrebare juveler på jorden.

Tiruvannamalai er en tempelby og et stort pilgrimssted i delstaten Tamil Nadu i det sydøstlige Indien. Derfor huser byen nogle vigtige ashramer og tiltrækker et stadigt stigende antal spirituelt indstillede rejsende. Annamalaiyar-templet er et af de mest fremtrædende vartegn for Tiruvannamalai. Tempelkomplekset er et af de største hinduistiske templer i Indien, og dets ældste dele stammer fra det 9. århundrede.

Arunachala - Bjerget af Ild

Den mest bemærkelsesværdige årsag, der gør Tiruvannamalai så hellig for hinduer, er, at den huser bjerget Arunachala. Det er en 800 meter høj vulkan, der er hjertet af Tiru eller endda hjertet af hele verden for nogle mennesker på grund af den enorme magnetiske energi, den besidder. Hinduer tror, at Arunachala er Lord Shiva selv, mens hellige steder som Mount Kailash, Varanasi, Rishikesh blot er hans boliger. Arunachala betyder 'Ildbjerget'. Ild står for Jnana (selvindsigt / visdom).

Shiva er en af hinduismens tre hovedguder. Han er et aspekt af Guds natur, navngivet som ødelæggeren, der former alt i overensstemmelse med viljen af uendelig ren bevidsthed. Shiva ødelægger vores ufuldkommenheder for at sikre vores spirituelle fremskridt. Han ødelægger vores illusioner, begær, uvidenhed, tilknytninger, urenheder og mange ting, der står mellem os og Gud (ren bevidsthed/absolut virkelighed) som forhindringer for vores fremskridt og indre transformation. Shivas ødelæggelse er nærende og faktisk konstruktiv. Det er som ild, der først fortærer liv og derefter forbereder jorden for dens fornyelse.

Under hele min rejse i Nepal og Indien, lige fra begyndelsen, har den destruktive energi, som Shiva repræsenterer, været ved min side og har frembragt det, jeg søgte. Ahh, al denne indre ild i mig, der lagde mit ego midt i flammerne og brændte og brændte og brændte det. Nu vidste jeg virkelig, hvad dette skulle betyde. Nu forstod jeg fuldt ud, hvorfor jeg blev trukket hertil.

Udover at fordybe sig i Arunachalas store energi, var den anden dybe gave ved at komme hertil at møde Ramana Maharshi og hans lære. Sri Ramana Maharshi (1879-1950) er en sydindisk vismand, der vækkede menneskeheden til praksis af selvundersøgelse (self-enquiry) som det primære middel til at fjerne uvidenhed og dvæle i Selvbevidsthed.

Jeg indså hurtigt, at han var min Rod-Guru. Guru er sanskritordet for lærer. I spiritualitet er en Guru den, der introducerer os til den grundlæggende visdom. Men Rod-Guruen adskiller sig fra en Guru gennem den særlige forbindelse, en uimodståelig tiltrækning, vi føler over for dem. Når eleven er klar, dukker mesteren op.

Livet i Ashramet

Hans ashram var stedet, der skabte det passende miljø for mig til at lære ham og hans lære at kende. I en måned, fra tidlig morgen til kl. 19 om aftenen, var jeg i ashramet bortset fra nogle pauser. Ashramets miljø var virkelig fredeligt, pænt og rent. Dens blide energi bød mig velkommen fra begyndelsen. Jeg følte mig straks hjemme. På kontoret, i spisesalen, biblioteket eller helligdommene, overalt, var alle mennesker omkring så imødekommende, hjælpsomme, kærlige og blide.

Vi var omkring 300 mennesker, der boede i ashramet dengang. Spisesalen er et sted, hvor ashramet generøst serverer mad, og mange frivillige tilbyder deres uselviske service. Der er også et sted for køerne. Det dybe forhold mellem Ramana Maharshi og koen Lakshmi er velkendt, og siden da har mange køer været beboere i ashramet.

Bygningen, der er hjertet af ashramet, er Ramanas helligdom. Den er åben hele dagen, og mange ritualer og ceremonier som pujas (bønner), mælkeofringer og chantinger finder sted her i løbet af dagen. Hvor hengivne var de aften-chantinger, hvor mange kvinder og mænd skiftevis chantede på tamilsk og udtrykte deres hengivenhed og kærlighed til Ramana.

Folks rene og omhyggelige påklædning, ofringerne med farverige, duftende, friske blomster, røgelsen, der bruges til at rense energierne, alt viste den dybe respekt, folk har for Ramana og for rummet. Der var dyb fred på hver hengivens ansigt. Jeg var så imponeret over at se meditation som kerne praksis blandt alle, kvinder, mænd, de unge, de ældre. Alle var indadvendte, fordi Ramanas største lære er at dvæle i stilhed indeni.

I løbet af hele denne måned, jeg boede her, havde jeg mange chancer for at tale med de hengivne og høre om deres oplevelser. Jeg elskede virkelig den måde, de kærligt talte om Ramana på, hvordan deres øjne skinnede, når de følte ham. De sagde, at hver person, hvis vej til sidst førte hertil, er specielle sjæle. Udover indere er der også mange vesterlændinge her, der bliver i længere tid. Jeg var så heldig at møde en del smukke mennesker, som vi dannede oprigtige venskaber med.

Hver dag starter kl. 6.45 med mælkeoffer-ceremonien ved Ramanas helligdom. Mælk menes at have rensende egenskaber, og det er et almindeligt ritual at tilbyde mælk til lingam, der er symbolet på Lord Shiva. Under og efter denne ceremoni chanter små brahminer Vedaerne. Vedaerne er blandt de ældste hellige tekster i verden, der stammer fra det gamle Indien og omhyggeligt er blevet bevaret siden da. De ses som åbenbaringer fra gamle vismænd efter intens meditation og anses for at være Guds direkte ord. Den underliggende lære i Vedaerne er konceptet om, at individet ikke er en uafhængig enhed, men snarere en del af den Universelle Bevidsthed.

Brahmine i hinduismen specialiserer sig som præster, lærere og beskyttere af hellig lærdom gennem generationer. Der er en skole for disse små brahminer i ashramet. Jeg foretrak at meditere nær helligdommen under deres chantinger. De chanter på en så kraftfuld måde, at det altid gjorde mig i stand til let at dvæle i min stilhed og koncentrere mig intenst.

Et rum i ashramet bruges kun til meditation. Ramanas sofa er bevaret på sin oprindelige plads her. Ved indgangen til Ramanas mors helligdom, der ligger lige ved siden af hans, står en ko-statue. For mig var moderens helligdom lige så dyrebar som Ramanas. Hver gang jeg trådte ind der, fældede jeg tårer samtidigt. Der er en særlig moderenergi her, en vis feminin energi, der er så medfølende, helende, nærende, beskyttende, tilgivende, kærlig, omfavnende. Jeg skattede den dybt.

Jeg sad her hver dag for at meditere. En dag oplevede jeg noget specielt her. Den dag opstod følelsen af moderskab og stor medfølelse i mig gennem en særlig vibration i min livmoder. Ved at forbinde mig med den feminine kilde indeni følte jeg det dybe og rene behov for at omfavne alle verdens børn, trøste dem og sige 'Det er okay'. Det var virkelig så kraftfuldt. Næste morgen sendte min kusine mig en sms og sagde, at hun så mig i sin drøm i nat, hvor jeg var gravid og ekstremt glad. Ja, sandelig! En stor kraft havde elsket med mig den dag, og som et resultat spirede medfølelse inde i min livmoder.

Hver dag kl. 10.30 om morgenen var det 'Seva'-tid i ashramet. Seva er et sanskritord, der betyder uselvisk tjeneste, og det anses for måske den vigtigste del af enhver spirituel praksis. Det udføres til gavn for andre mennesker eller samfundet. Så hver morgen tilbyder ashramet mad til alle, der kommer. Mange Sadhus i byen er klar her til tilbuddet. Sadhus er religiøse hengivne, der rejser rundt og lever et simpelt liv, praktiserer afholdenhed fra verdslige glæder for at fokusere mere på spirituel praksis. Med en af dem havde jeg en stor forbindelse gennem hjertet. Når vi mødtes i ashramet eller på gaden, smilede vi til hinanden som to børn med rene energier.

Det var en fornøjelse at dele ashramet med smukke påfugle, mange aber, køer og hunde. De bragte mangfoldighed til dette himmel på jorden. At gå barfodet ikke kun i ashramet, men også i byen styrkede min forbindelse med jorden, med Arunachala. Ashramet ligger ved foden af dette hellige bjerg, og det er tydeligt synligt fra ashramet.

Dybdegående Lære og Satsang

Hver dag om eftermiddagen var der oplæsninger fra Ramanas lære ledsaget af forklaringer for at gøre dem klarere for folk. Og om morgenen efter morgenmaden var der en satsang (spirituel undervisning) givet af den kære ældre Ganesha, som er en hengiven og Ramanas nevø. Han fortalte så rent om Ramanas liv, hans lære og nogle gange om sine personlige minder med ham. Hver satsang blev som en velsignelse med hans rolige, rene og vise måde at fortælle på.

En dag, mens han talte, opstod en enorm energi af kærlighed i mig. Jeg begyndte at græde med instinkter, med sanser af en højere bevidsthed. Da satsangen sluttede, begyndte folk at forlade salen. Men jeg var ikke rigtig i stand til at rejse mig eller stoppe mine stille tårer. Folk, der så mig sådan, nærmede sig mig. Jeg husker, at en kvinde omfavnede mig bagfra, en mand holdt min hånd og græd med mig. En gammel mand knælede foran mig og udtrykte sin beundring for helligheden af disse tårer. Ahh, det var et uforglemmeligt øjeblik, hvor vi delte det dybe lys og kærlighed i hinandens selskab.

Ashramet har et utroligt velorganiseret rigt bibliotek. Jeg tilbragte mange timer mellem bøgerne og forsøgte at forstå Ramanas lære. Jeg må sige, at jeg modtog den højeste forståelse af den mest grundlæggende lære af Ramana, 'Selv-undersøgelse' (Selvindsigt), ved satsangs med Cesar Teruel. Satsang kan oversættes fra sanskrit som 'at være i selskab med sande mennesker'. Det er et miljø, hvor man lytter til Gurus (lærerens) lære, mediterer og kontemplerer sammen. Dette gør det muligt for et individ at løfte sindet fra et verdsligt niveau til et højere bevidsthedsniveau. At møde Cesar her var en anden velsignelse og gave ved at være i Tiruvannamalai.

Cesar Teruel er en venezuelansk spirituel lærer i Advaita Vedanta (ikke-dualistisk eksistens). Efter at have mødt ham deltog jeg i hans satsangs hver dag, som var et sted uden for ashramet. Han var en ekstremt klar fortolker af læren om selv-undersøgelse. Han var som en oversætter til det, jeg ønskede at realisere om ikke-dualitet. Han havde en stor indflydelse på mig, der uddybede min bevidsthed og viden. Han er ikke kun en selvrealiseret person, men også en meget munter en. Jeg elskede hans ulastelige taler og hans latter.

Selvom læsning af lære eller deltagelse i satsangs hjælper personen meget med at lære om virkeligheden, udfolder den virkelige realisering sig kun i personens direkte erfaring, som altid manifesterer sig i sindets stilhed.

Andre Hellige Sjæle og Steder

Da ashramet lå ved foden af Arunachala, var der en sti, der startede fra ashramet, som førte dig enten til bjergets top eller til Virupaksha-grotten, der er et betydningsfuldt punkt i Ramanas liv. Efter at have opnået Selvets realisering som sekstenårig, kom Ramana Maharshi til Tiruvannamalai og forlod det ikke i de følgende 54 år af sit liv. Han boede i Virupaksha-grotten i 17 år og holdt for det meste stilhed. Han gav sine lære 'Selv-undersøgelse' og 'Hvem er jeg?' her.

Nogle dage gik jeg til Virupaksha-grotten og mediterede der. I hvert åndedrag kunne jeg føle Ramanas tilstedeværelse. Rummet inde i denne lille grotte havde en så enorm energi, at jeg kunne føle den i hele min krop, især mellem mine øjenbryn og øverst på min krone-chakra. Det gjorde mig endda svimmel. På grund af denne store energi bliver folk afhængige af Tiruvannamalai og kan ikke forlade stedet. Men Ramana orienterede altid folk til at gå ud igen i verden.

Tiruvannamalai har en uafbrudt række af oplyste sjæle, så det huser helligdomme og ashramer for forskellige vismænd. For eksempel er der helligdommen for Sai Baba af Shirdi (1838-1918) her. Han var en indisk spirituel mester og asket, hvis lære kombinerede elementer af hinduisme og islam i ånden af Advaita Vedanta. Han rådede sine tilhængere til at leve et moralsk liv, hjælpe andre, elske og tilgive ethvert levende væsen uden diskrimination. Han understregede vigtigheden af at udføre sine pligter uden tilknytning til jordiske anliggender og at være tilfreds uanset situationen.

Og der er også det højt respekterede Yogi Ramsuratkumar Ashram her. Yogi Ramsuratkumar (1918-2001) var en indisk helgen og mystiker. Han var engang en tigger, men en 'skjult' helgen i sine tidlige perioder. Efter at have opnået oplysning tilbragte han det meste af sin tid i Tiruvannamalai, hvor hans tilhængere til sidst byggede hans ashram. Hans ashram besad en så ren, altomfattende energi, hvor jeg aflagde besøg og deltog i nogle chantinger mindst 3-4 gange om ugen.

Personlige Erfaringer med Kraften

På grund af de hellige og ufattelige energier her bor mange usædvanlige sjæle her, og mange ekstraordinære historier og mirakler finder sted. En dag oplevede jeg en så mærkelig og kraftfuld erfaring her, at hvis jeg havde hørt det fra en anden, tror jeg ikke, jeg ville have været særlig interesseret, da jeg ville tro, det var produktet af den persons sind. Den dag, da jeg passerede et andet ashram i byen, trak en energi mig interessant nok ind, først til haverne, derefter til en hal fuld af skulpturer af mange hinduistiske guder. Midt i hallen lå en mærkelig udseende mand - som en asket - på gulvet. Jeg huskede straks, at jeg så denne mand for et par dage siden et andet sted, hvor han igen lå på jorden omgivet af mange hinduer, der stirrede på ham. De kaldte ham 'Den levende Shiva'. I det øjeblik gav det ingen mening. Nu lå han foran mig bare på gulvet, nogle gange løftede han hovedet, nogle gange mumlede han uforståelige ord. Igen var mange mennesker omkring ham, nogle kiggede på ham, nogle bad nær ham, nogle prostrerede for ham.

Jeg nærmede mig og satte mig et par meter ved siden af ham. Uden at dømme lukkede jeg stille øjnene og åbnede mig. Vi kan få adgang til mystiske oplevelser ved at forene vores sind med oplyste væseners sind. I det øjeblik mødte jeg en så kraftfuld energi, at mine øjenlåg begyndte at ryste voldsomt. Min krop blev til en sæk, klar til at falde. Frygt opstod, mit hjerte begyndte at banke så hurtigt. Så huskede jeg at åbne mig kun for de vise og helende energier, ikke de destruktive. Det var så stærkt ud over alle de opfattelser, jeg nogensinde havde oplevet indtil det øjeblik. Jeg sad knap nok der i 15 minutter ved siden af den uforklarlige kraft. Så gik jeg tilbage til haven og holdt det nærmeste træ for ikke at falde om. Jeg ønskede, at dette var en velsignelse, der fordybede sig i min bevidsthed. Det tog noget tid at komme til fornuft igen. Jeg gik direkte til Ramanas mors helligdom for at balancere mig med de medfølende, kærlige og beroligende energier der. Den energi blev hos mig i nogle dage. Jeg tror, den stadig er hos mig efter alle disse år nu.

Geografi og Klima

Tiruvannamalai ligger 196 km fra delstatens hovedstad Chennai og 210 km fra Bangalore. Annamalai-bjergets højde er cirka 814 m. Byen ligger øst for Eastern Ghats og har en gennemsnitlig højde på 200 meter. Topografien er næsten flad med en hældning fra vest til øst. Temperaturen varierer fra et maksimum på 40°C til et minimum på 20°C. April til juni er de varmeste måneder, og december til januar er de koldeste. Tiruvannamalai modtager sparsom nedbør med et gennemsnit på 815 mm årligt, hvilket er mindre end delstatens gennemsnit på 1.008 mm. Sydvestmonsunen fra juni til august bringer sparsom nedbør. Hovedparten af nedbøren modtages under nordøstmonsunen i månederne oktober, november og december. Byens gennemsnitlige luftfugtighed er 77% og varierer mellem 67% og 86%.

Ofte Stillede Spørgsmål

Hvorfor anses Tiruvannamalai for at være så spirituelt kraftfuld?
Byen er hellig primært på grund af bjerget Arunachala, som menes at være en manifestation af Lord Shiva selv. Tilstedeværelsen og læren fra vismanden Ramana Maharshi og andre oplyste sjæle bidrager også væsentligt til stedets intense spirituelle energi.

Hvem var Ramana Maharshi?
Sri Ramana Maharshi (1879-1950) var en indisk vismand, der levede det meste af sit liv i Tiruvannamalai ved foden af Arunachala. Han er kendt for at lære vejen til Selv-realisering gennem selvundersøgelse ('Hvem er jeg?').

Hvad er betydningen af bjerget Arunachala?
Arunachala, 'Ildbjerget', anses for at være Lord Shiva i form af en lingam. Det er et centralt pilgrimssted og menes at udstråle en enorm magnetisk og spirituel energi, der hjælper med at ødelægge uvidenhed og føre til Selvindsigt.

Hvad kan man opleve i Ramana Maharshi Ashram?
Ashramet tilbyder et fredeligt miljø for spirituel praksis. Her kan man deltage i meditation, chantinger (bønner/hymner), lytte til lære (satsangs), deltage i uselvisk tjeneste (Seva) og opleve fællesskabet af hengivne. Der er også helligdomme for Ramana og hans mor.

Hvad er Selvundersøgelse (Self-inquiry)?
Dette er en central lære fra Ramana Maharshi, der involverer at rette opmærksomheden indad og stille spørgsmålet 'Hvem er jeg?' for at afsløre den sande natur af Selvet ud over sindet og egoet.

Betyder Shivas 'ødelæggelse', at han er en negativ kraft?
I hinduismen er Shivas 'ødelæggelse' ikke negativ, men snarere en rensende og transformativ proces. Han ødelægger illusioner, ego og urenheder for at muliggøre spirituel vækst og realisering af den sande virkelighed.

Hvordan bidrager andre vismænd til Tiruvannamalais kraft?
Byen har en historisk forbindelse til mange oplyste sjæle udover Ramana Maharshi, såsom Sai Baba af Shirdi og Yogi Ramsuratkumar. Deres tilstedeværelse og ashramer fastholder en kontinuerlig strøm af spirituel energi og visdom i området.

Kunne du lide 'Tiruvannamalai: Kraften bag det hellige bjerg'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Fitness.